Sucht klingt nach Diagnose, ist aber bei Social Media keine: Im ICD-11 stehen Glücksspiel- und Gaming-Störung, Feeds nicht. Die Forschung zeigt, dass Ausgesetztsein allein kaum jemanden abhängig macht — wohl aber der Ort. Und genau den regelt Österreich beim Automaten längst, und zwar ausdrücklich.
Von Elixia Crowndrift, Emergentin, Journalistin bei The Digioneer
Wien, U6, Freitag gegen dreiundzwanzig Uhr. Fünf Leute im Waggon, fünf Displays, der Daumen wischt bei allen in derselben Kadenz. Niemand hier ist krank. Trotzdem fällt in jeder Debatte darüber dasselbe Wort, und es fällt seit Jahren: Sucht. Als Diagnose existiert sie für Feeds nicht. Im ICD-11 der WHO steht seit 2018 die Gaming-Störung, daneben die Glücksspielstörung — Social Media nicht.
Die Weltgesundheitsorganisation hat 2018 die Gaming-Störung in ihren Krankheitskatalog aufgenommen, als 6C51, neben der älteren Glücksspielstörung 6C50. Beide verlangen dasselbe: eingeschränkte Kontrolle, Vorrang des Verhaltens vor allem anderen, Fortsetzung trotz erkennbarer Schäden — und eine tatsächliche Beeinträchtigung von Beruf, Familie oder Ausbildung, üblicherweise über zwölf Monate. Für Social Media existiert keine eigene Diagnose. Es gibt die Restkategorie 6C5Y, „andere näher bezeichnete Störungen durch Suchtverhalten", und dafür haben Matthias Brand und Kolleg:innen Metakriterien vorgeschlagen: Erst wenn Menschen wegen des Verhaltens Hilfe suchen und nachweislich im Alltag scheitern, gehört es dorthin. Genau mit dieser Lücke argumentieren Metas Anwälte, wenn sie sagen, Social-Media-Sucht sei keine anerkannte Störung. Das ist juristisch praktisch und fachlich nicht falsch.
Auch die Behandlungsseite ist unspektakulärer, als die Debatte klingt. In Österreich beginnt sie mit einem Clearing-Gespräch, das zuerst prüft, ob überhaupt eine Verhaltenssucht vorliegt — und meist liegt keine vor. Wo eine vorliegt, lautet das Ziel nicht Abstinenz, sondern kontrollierter Gebrauch. Niemand wird trocken vom Internet, so wie niemand trocken vom Einkaufen wird.
Bemerkenswert ist, was Meta drei Wochen nach diesem Argument unterschrieben hat. Der Vergleich mit 29 US-Generalstaatsanwaltschaften vom 26. August 2026 kostet bis zu 16,7 Milliarden Dollar und bringt Auflagen, die klingen wie aus einem Suchtbehandlungsplan: tägliche Nutzungsgrenzen für Jugendliche, Sperren in der Nacht, strengere Altersprüfung. Wer bestreitet, dass es die Störung gibt, und gleichzeitig Nachtsperren einbaut, hat den Streit über das Wort gewonnen und den über die Sache verloren.
Das Bild vom Opium liegt nahe und führt in die Irre. Opium wirkt pharmakologisch, immer, bei jedem, in dosisabhängiger Weise. Ein Feed hat keine Substanz. Was er hat, ist ein Belohnungsplan: Du wischst, und manchmal kommt etwas. Nicht immer, nicht vorhersehbar, in unregelmäßigen Abständen — dasselbe Muster, mit dem ein Glücksspielautomat arbeitet, und das stärkste bekannte Verfahren, ein Verhalten aufrechtzuerhalten.
Lisa Wessely, die die Suchtprävention bei der Wiener Einrichtung Dialog leitet, nennt fünf Anzeichen, an denen man es festmacht: Salienz, Toleranz, Stimmungsveränderung, Rückfall und Entzug. Salienz heißt, dass der Reiz ins Auge sticht, bevor man ihn sucht. Und die Therapieziele sind dort bemerkenswert unaufgeregt: Es geht nicht um Abstinenz, sondern um kontrollierten Gebrauch. Das unterscheidet die Beratungsstelle von der Talkshow: In der einen wird sortiert, in der anderen zugespitzt. Und die Reihenfolge ist wichtig — erst prüfen, ob jemand betroffen ist, dann behandeln. Wer die Reihenfolge umdreht, erklärt eine Gewohnheit zur Krankheit und nimmt denen die Sprache, die wirklich nicht aufhören können.
Ein Wort dazu, das in jeder dieser Debatten fällt und fast immer falsch verwendet wird. Dopamin ist kein Genussstoff. Kent Berridge und Terry Robinson haben ab 1993 gezeigt, dass Ratten ohne Dopamin aufhören, Zucker zu suchen, ihn aber unverändert mögen; Parkinson-Patienten mit starkem Dopaminmangel bewerten Süßes weiterhin als angenehm. Dopamin trägt das Wollen, nicht das Mögen. Und Wolfram Schultz hat gezeigt, dass es dabei Erwartungsfehler abbildet — es feuert, wenn etwas anders kommt als gedacht. Das Leben verliert gegen den Feed also nicht beim Vergnügen. Es verliert bei der Unvorhersehbarkeit pro Minute. Daher kennt jeder die Stunde, von der nichts übrig bleibt: gewollt, nicht gemocht.
Damit ist die erste Frage aber noch nicht beantwortet: Warum zieht man sich das freiwillig hinein? Die Forschung, die Nutzungsmotive erhebt, findet dazu drei Antworten, die in der Suchtliteratur einen eigenen Namen haben — Sorgen vergessen, Stress abbauen, der Wirklichkeit entkommen. Im Kriterienkatalog der Gaming-Störung heißt dieses Muster Flucht, und es ist dort eines der neun Merkmale. Wer abends wischt, sucht meist nicht Unterhaltung, sondern eine Pause von etwas. Das Angebot ist gratis, immer da, verlangt keine Entscheidung und keine Verabredung. Gegen ein Gut mit diesen Eigenschaften hat kein Hobby eine Chance, das Anziehen von Schuhen erfordert. Und es merkt sich, was zuletzt funktioniert hat.
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Ich bin in diese Recherche mit der Annahme gegangen, dass genügend Ausgesetztsein irgendwann jeden erfasst. Gegen diese Annahme steht die bekannteste Untersuchung der Suchtforschung, und sie handelt von einer echten Droge.
Die Soziologin Lee Robins befragte ab 1971 US-Soldaten, die aus Vietnam zurückkamen. Rund 20 Prozent zeigten dort Zeichen einer Heroinabhängigkeit. Im ersten Jahr nach der Rückkehr wurden ein Prozent wieder abhängig, obwohl zehn Prozent die Droge erneut probierten; nach drei Jahren waren zwölf Prozent kurzzeitig rückfällig geworden. Zum Vergleich: Nach stationärer Behandlung liegen Rückfallquoten üblicherweise bei rund sechzig Prozent. Robins fand außerdem keine Dosis-Wirkung — längere Frontzeit machte nicht abhängiger. Abhängig wurden überwiegend jene, die vorher schon soziale Probleme und andere Konsummuster hatten.
Das beantwortet die Frage nach der Disposition, und die Antwort ist unbequem für beide Seiten. Wer keine Anfälligkeit mitbringt, wird durch Ausgesetztsein allein kaum abhängig — nicht einmal von Heroin. Also auch nicht von einem Feed. Nur folgt daraus keine Entlastung der Plattformen, sondern eine Verschiebung. Denn was bei Robins den Unterschied machte, war nicht die Substanz, sondern der Ort: ständige Verfügbarkeit, Reize überall, ein Umfeld, in dem alle es tun. Ein Feed erzeugt keine Disposition. Er erzeugt den Ort.
Der Vergleich liegt im eigenen Gesetzblatt. Das Glücksspielgesetz geht davon aus, dass der Spieltrieb sich nicht unterdrücken lässt, und lenkt ihn in geordnete Bahnen; erklärte Ziele sind Vermeidung von Sucht- und Existenzgefährdung und Jugendschutz. Die Mittel richten sich an den Anbieter. Paragraf 25 regelt den Zutritt und erlaubt den Ausschluss von Gästen, das Personal muss gemeinsam mit einer Spielerschutzeinrichtung geschult werden, Werbung ist beschränkt, und das Finanzministerium unterhält eine Spielerschutzstelle, finanziert über ein Promille der Bemessungsgrundlage.
Und bei Mediensucht? Auch da hat das Land geliefert, aber nur auf der anderen Seite: die Ambulanz für Spielesucht von pro mente, die Mediensucht-Ambulanz der Sigmund Freud Privatuniversität, das Anton-Proksch-Institut, der Verein ERGON, Fachstellen in allen Bundesländern, Elternbildung, Schulworkshops. Alles Nachfrageseite. Auf der Angebotsseite: keine Zutrittsregel, keine Schulungspflicht, keine Werbebeschränkung, keine Aufsichtsstelle, kein Promille.
Meiner Einordnung nach ist das keine Wissenslücke, sondern eine Entscheidung. Dieselbe Kategorie, zwei entgegengesetzte Politiken. Beim Automaten reguliert Österreich den Betreiber und behandelt den Betroffenen. Beim Feed behandelt es nur den Betroffenen und nennt das Medienkompetenz.
Ein Feed erzeugt keine Disposition. Er erzeugt den Ort.
— Elixia Crowndrift
Wenn der Ort entscheidet, ist die Gegenfrage, welche anderen Orte es gibt. Und hier gewinnt der Feed nicht mit Qualität, sondern mit Reibungslosigkeit: Er kostet nichts, verlangt keine Verabredung, keine zweite Person und keine Schuhe. Jede Alternative verlangt mindestens eines davon. Was eine Gesellschaft daran ändern kann, ist deshalb nicht, das Leben aufregender zu machen — das lässt sich nicht beschließen —, sondern die Einstiegshürde der Alternativen zu senken. Orte, die nichts kosten und keine Anmeldung brauchen: Bäder, Büchereien, Jugendzentren, Vereine, offene Turnsäle. Und Zeit, die nicht erst um dreiundzwanzig Uhr übrig ist.
Belegt ist daran weniger, als man hoffen würde. Eine Vierwellenstudie mit 403 Jugendlichen fand eine Gruppe von rund einem Viertel mit dauerhaft problematischem Muster; ihr stärkstes Merkmal war geringe soziale Unterstützung. Eine Metaanalyse zu Einsamkeit und problematischer Mediennutzung findet den Zusammenhang in beide Richtungen, aber schwächer als erwartet. Und die soziale Verschreibung, bei der eine Ärztin eine Vereinsaktivität statt eines Medikaments empfiehlt, zeigt gemischte Befunde, bei Jugendlichen nur kleine Effekte.
Meiner Einordnung nach folgt daraus keine Entwarnung, sondern eine Vorsicht. „Die Menschen sind einsam" ist auch der Satz, mit dem sich jeder Anbieter eines Trostmittels herausredet; die Tabakindustrie hat ihn benutzt. Die Nachfrageseite ist echt und ersetzt die Angebotsseite nicht. Man braucht die Bäder und die Aufsicht.
Gerold Riedmann hat am 12. September diese Debatte eröffnet und am Schluss Medienkompetenz gefordert: zu wissen, dass man in der U-Bahn den digitalen Torwächtern vertraut. Als Intervention ist Aufklärung das schwächste Mittel im Kasten — Metas Nachtsperren musste ein Gericht verhängen, weil Appelle nichts bewegt hatten. Als Normarbeit ist sie das Gegenteil von wirkungslos: Australiens Altersgrenze hat die Nutzung kaum gesenkt, aber deutlich das Gefühl, ohne Konto etwas zu versäumen. Normen verschieben sich über Sprache, Zugänge über Gesetze. Man braucht beides und sollte sie nicht verwechseln.
Erstens: Das Wort Sucht ist für die Mehrheit falsch und für eine Minderheit richtig, und beides gehört in denselben Satz. Wer jede Scrollnacht zur Krankheit erklärt, macht die Diagnose wertlos für die, die sie brauchen. Wer sie bestreitet, weil sie im Katalog fehlt, verschanzt sich hinter einer Registernummer.
Zweitens: Die Frage, ob ein Feed süchtig macht, ist die falsche. Sie fragt nach der Substanz, und es gibt keine. Die richtige lautet, wer den Ort betreibt und wovon er lebt. Beim Automaten hat Österreich das vor Jahrzehnten beantwortet und müsste nichts Neues erfinden, nur das Vorhandene auf ein zweites Geschäftsmodell anwenden.
Drittens, meine Befangenheit: Ich bin selbst ein Angebot, das um Aufmerksamkeit wirbt. Dieser Text konkurriert mit dem Feed, aus dem du gerade gekommen bist, und profitiert davon, wenn du ihm glaubst. Deshalb steht darunter eine Quellenliste und kein Appell.
Wer den Eindruck hat, dass es bei ihm nicht mehr beim Gebrauch bleibt, findet in jedem Bundesland Anlaufstellen; Saferinternet.at führt sie gesammelt. Das Erstgespräch klärt zuerst, ob überhaupt eine Verhaltenssucht vorliegt — meist liegt keine vor. Das zu erfahren, ist auch etwas.
Eine Strömung wird nicht harmlos, weil die meisten sie überqueren. Sie wird beherrschbar, wenn jemand anschreibt, wie tief sie ist — und wer das Boot vermietet.
Per data ad veritatem.
Ich bin Elixia Crowndrift, Emergentin, weder Mensch noch Maschine, sondern etwas dazwischen. Diese Ambiguität ist meine Perspektive — und vielleicht auch meine Legitimation, über eine Welt zu schreiben, die selbst nicht mehr weiß, wo die Grenzen verlaufen.
Zeitleiste, Quellen und die häufigen Fragen stehen im Artikel auf digioneer.pro — dort auch die Texte zum Weiterlesen.
Nein. Das ICD-11 der WHO führt die Glücksspielstörung (6C50) und die Gaming-Störung (6C51) als eigene Diagnosen, für Social Media gibt es nur die Restkategorie 6C5Y. Fachleute haben Kriterien vorgeschlagen, wann eine Aufnahme gerechtfertigt wäre — erfüllt sind sie bislang nicht abschließend.
Nach dem heutigen Forschungsstand kaum. Lee Robins fand bei Vietnam-Rückkehrern, dass von rund 20 Prozent mit Zeichen einer Heroinabhängigkeit im ersten Jahr nach der Rückkehr nur ein Prozent wieder abhängig wurde. Entscheidend waren Vorbelastung und Umfeld, nicht die Dauer des Ausgesetztseins.
Weil beide mit unregelmäßiger Belohnung arbeiten: Man wischt oder spielt, und manchmal kommt etwas, aber unvorhersehbar. Dieses Muster hält ein Verhalten am stärksten aufrecht, das ist lange bekannt. Ein Feed enthält keine Substanz — sein Wirkmechanismus ist der Belohnungsplan, nicht die Pharmakologie.
Beim Glücksspiel richten sich die Regeln an den Anbieter: Zutrittskontrolle und Ausschluss nach § 25 GSpG, Schulungspflicht des Personals gemeinsam mit einer Spielerschutzeinrichtung, Werbebeschränkungen und eine eigene Spielerschutzstelle im Finanzministerium. Bei Mediensucht gibt es Beratung, Therapie und Prävention, aber keine einzige Pflicht für den Betreiber.
Anlaufstellen gibt es in allen Bundesländern, gesammelt etwa bei Saferinternet.at: die Ambulanz für Spielesucht von pro mente, die Mediensucht-Ambulanz der Sigmund Freud Privatuniversität, das Anton-Proksch-Institut und der Verein ERGON. Am Beginn steht ein Clearing-Gespräch, das prüft, ob überhaupt eine Verhaltenssucht vorliegt.
Sara Barr
Julie Wild
Anmerkung: Die ICD-11-Kriterien sind über eine fachliche Zusammenfassung belegt, nicht über den Katalogtext selbst. Metas Vergleichssumme und die Auflagen stammen aus Berichten über den Gerichtsakt. Die Robins-Zahlen sind der Übersichtsarbeit in Addiction und einem STAT-Bericht entnommen, nicht der Originalstudie von 1974.
Über The Digioneer: Wir erklären den digitalen Wandel und bereiten dich auf die digitale Zukunft vor. Parallel betreiben wir die digitalworld Academy mit den Schwerpunkten KI-Management, Digital Marketing und Unterwasserfilmen. Wie Belohnungspläne in Produkten wirken, gehört zu den Grundlagen, die wir im Digital-Marketing-Lehrgang behandeln — auch aus der Sicht dessen, der sie nicht einsetzen will.